Rheinquelle

Rheinquelle, også kendt som Tomasee, er en unik beliggenhed i Andermatt, Schweiz, der fungerer som Rhinens udspring. Floden begiver sig ud på en 1.230 kilometer lang rejse fra dette punkt, hvilket gør Rheinquelle til et sted af betydelig geografisk interesse. Området var tidligere dækket af Vorderrheingletscheren under den sidste istid, men i dag er en Firnmulde alt, der er tilbage, og den bærer Lai da Tuma ved foden af Piz Badus. Denne bjergsø, der ligger i en højde af 2.345 meter, er beundret for sin betagende skønhed, fortryllelse og betydning.

En replika af det tidligere Hoek van Holland fyrtårn er placeret på Oberalppass, som fungerer som en forløber for Rheinquelle og forbinder den med Rhinens anden ende i Rotterdam. Dette fyrtårn er en populær attraktion blandt vandrere og turister i sommersæsonen.

Oberalppass, kendt som Alpsu på det romanske sprog, forbinder Disentis i kantonen Graubünden og Andermatt i kantonen Uri. Passets højeste punkt ligger i en højde af 2.044 meter, og det spillede en afgørende rolle i middelalderen ved at give adgang til svin- og gedemarkederne i kantonerne Uri og Tessin.

Opførelsen af den nuværende vej i 1862/63 stimulerede en stigning i trafikken over Oberalp-passet, først med vogne og senere med biler fra 1925 og fremefter. Denne vej er dog kun tilgængelig om sommeren. Om vinteren bruger rejsende Matterhorn Gotthard Bahn's biltransporttjeneste. Jernbanen, indviet i 1926, fungerede oprindeligt kun med damplokomotiver om sommeren. Glacier Express, der praler af at være verdens langsomste ekspresstog, krydser også Oberalppass og forbinder Matterhorn-landsbyen Zermatt med St. Moritz.

Rheinquelle er ikke kun Rhinens kilde, men har også en karakteristisk strand. Stranden har ofte den højeste placering i sommermånederne. Dens højde varierer afhængigt af nedbørens intensitet. Stranden er markeret af en stor sten, hvorfra det 'første' Rhine-vand strømmer gennem en revne, en syn, der aldrig undlader at imponere.

Stranden kan nås via en vandresti, der går ned fra Martschallücke gennem den flade kløft, der betragtes som en 'blind vej', hvilket tilføjer en følelse af eventyr til rejsen. Vandreturen over Pazolastock til Lake Toma er særligt malerisk, og Rhinens udspring er et foretrukket rejsemål blandt vandrere.

Strandens naturlige karakteristika udvikler sig med de skiftende årstider. Ved midten af juni forsvinder den øverste isbro normalt, hvilket gør stranden mere tilgængelig. Vandreturen fra Oberalp Pass til stranden tager cirka 1 time og 20 minutter, hvilket gør det til en relativt let rejse for besøgende. På trods af sin afsides beliggenhed tiltrækker stranden et godt antal besøgende, især i sommermånederne. Det anbefales til dem, der planlægger at vandre til Tomasee, at vente til midten af juni, når sneen i denne højde er smeltet, og søen ikke længere er frosset.