Plaja Sfântu Gheorghe

Plaja Sfântu Gheorghe is een rustige strand gelegen in de Donaudelta, in de provincie Tulcea in het zuidoosten van Roemenië. Het ligt specifiek aan de monding van de Sfântu Gheorghe-tak van de Donau, waar deze uitmondt in de Zwarte Zee. De ligging op ongeveer 1 km van het stadje Sfântu Gheorghe en 3 km van het stadscentrum draagt bij aan zijn ongerepte charme. Ondanks zijn relatieve afgelegenheid wordt het geprezen als een van de mooiste wilde stranden van Europa en wordt het erkend als een belangrijk beschermd natuurgebied vanwege zijn unieke biodiversiteit.

Het strand kenmerkt zich door zijn uitgestrekte omvang, die zich ongeveer 14 km uitstrekt, en het uitzonderlijk fijne witte zand. Het zeewater is minder zout dan op typische Roemeense kustlocaties, wat te danken is aan de nabijheid van de Donau. De zee is niet diep, waardoor badgasten vrij ver het water in kunnen gaan zonder dat het dieper dan 1,5 m wordt. Zwemmen nabij de monding van de Sfântu Gheorghe-arm van de Donau wordt echter afgeraden vanwege de aanwezigheid van sterke stromingen.

Een van de unieke natuurfenomenen die te zien zijn op Plaja Sfântu Gheorghe is de aanwezigheid van "zee-vuurvliegjes" die 's nachts een fosforescerende gloed uitstralen, vooral tijdens het breken van de golven. Dit schouwspel kan alleen op dit strand en bij Gura Portiței worden waargenomen.

Het strand is niet overvol, waardoor bezoekers voldoende ruimte hebben en de mogelijkheid voor een rustige en solitaire ervaring. Voor wie echter gezelschap zoekt, zijn er gebieden bij de hoofdingang waar mensen de neiging hebben samen te komen. Er zijn voorzieningen zoals terrassen bij de ingang waar bezoekers drankjes en ijs kunnen kopen. Er zijn inspanningen geleverd om de netheid te behouden, met vuilnisbakken die door de lokale overheid langs de weg naar het strand zijn geplaatst.

Toegang tot Plaja Sfântu Gheorghe kan enigszins uitdagend zijn. Bezoekers kunnen het strand bereiken door ongeveer 1 km over de hoofdstraat van het stadje te lopen of door gebruik te maken van een betaalde transportdienst genaamd "trocariciul," een tractor of off-road voertuig met een speciaal ontworpen aanhanger voor het vervoeren van mensen. Als alternatief kunnen bezoekers een boot nemen vanuit Tulcea, Mahmudia of Murighiol naar het stadje Sfântu Gheorghe, gevolgd door een wandeling of een rit met de "trocariciul" naar het strand.

Naast de natuurlijke aantrekkingskracht biedt Plaja Sfântu Gheorghe mogelijkheden voor verkenning. Bezoekers kunnen een boottocht maken door de Donaudelta om verschillende vogel- en diersoorten in hun natuurlijke habitat te observeren of nabijgelegen traditionele dorpen bezoeken om lokale gebruiken en tradities te ervaren. Kamperen op het strand is ook mogelijk, hoewel de afstand tot water- en voedselvoorzieningspunten in het dorp een uitdaging kan vormen.